南方医科大学前身为中国人民解放军第一军医大学，创建于1951年，1979年被确定为全国重点大学，2004年8月整体移交广东省，更名为南方医科大学，现有广州和顺德两个校区。学校是广东省首批5所省属高水平大学重点建设高校中唯一的医学院校，全国首批“部委省”共建医科高校，全国首批开设八年制临床医学专业（本博连读）的8所高校之一，全国首批卓越医生、卓越医生（中医）教育培养计划试点高校。2024年入围泰晤士高等教育世界大学排行榜300强。

拥有5个国家重点及培育学科、6个国家中医药管理局重点学科、10个广东省重点学科、1个广州市重点学科；14个学科入围ESI全球前1%，其中临床医学和药理学与毒理学入围全球前0.5‰，ESI总体排名位居全国第46。现有11个博士学位授权一级学科，16个硕士学位授权一级学科，4个博士专业学位授权类别，15个硕士专业学位授权类别，10个博士后科研流动站，形成了以医学为主，理学、工学、法学、管理学、教育学等多学科协调发展的学科体系。